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11/05/2008
– Pequim 2008
Redação FS21
O
representante da Speedo chegou a uma piscina de
Austin, no Texas, com a missão de causar tentação a dois atletas patrocinados
pela Nike. Ele chegou à sessão de treino de uma equipe universitária na semana
passada levando duas malas carregadas de diversos modelos de trajes de natação Speedo, entre os quais o quentíssimo modelo LZR Racer, o uniforme predileto dos nadadores que estabeleceram
36 dos 40 recordes mundiais do ano. Aaron Peirsol,
que competiu nas provas de nado de costas em duas olimpíadas e ganhou quatro
medalhas, foi chamado da piscina por seu técnico Eddie Reese
para uma conversa com o homem da Speedo. Ele escolheu
um LZR Racer e foi ao vestiário experimentá-lo. Foi
seguido por Brendan Hansen,
especialista em nado de peito e vencedor de três medalhas na Olimpíada de 2004.
Em um evento para a mídia esportiva que cobrirá a Olimpíada
de Pequim, realizado em abril, em Chicago, Hansen
pediu licença para discordar de Mark Schubert, o
diretor da equipe nacional de natação dos Estados Unidos, segundo o qual quem
não usasse o LZR Racer sairia em clara desvantagem
competitiva nas provas de seleção para os Jogos Olímpicos, que acontecem em Omaha dentro de algumas semanas. "Estudei as
pesquisas feitas quanto aos dois uniformes, e estudei os testes feitos com eles,
e não vejo diferença", disse Hansen, em
referência às marcas Nike e Speedo. Ele acrescentou
que os projetistas do uniforme Nike eram os mesmos responsáveis pelo traje de
competição usado pelo ciclista Lance Armstrong. E, no entanto, lá estava Hansen na piscina, semana passada, usando seu uniforme azul
de treinamento da Nike e decidindo que modelo da Speedo
preferiria tentar. Ele escolheu deixar de lado o LZR Racer
e optou pelo Fastskin Pro Male Legging
- brincando que o que ele estava fazendo parecia com trair sua mulher. O fato é
que os rumores que se ouvia na piscina eram de que a Nike havia autorizado os
nadadores a experimentar uniformes de outros fabricantes, caso estes
propiciassem tempos melhores que os obtidos com os modelos da fábrica, o Swift e o Swift Amp´d. "Eu os respeito por agirem assim", disse Peirsol. O casamento aberto entre a Nike e os nadadores
patrocinados pela empresa parecia ser novidade para Dean
Stoyer, o diretor de relações com a imprensa do grupo
nos Estados Unidos. "Eu na verdade nunca tinha ouvido falar disso",
disse Stoyer, contatado por telefone na tarde da
terça-feira. "Sei que alguns dos nossos atletas foram abordados por outras
empresas. Mas não estou informado de que eles tenham testado os uniformes de
concorrentes". Stoyer diz que os nadadores são
criaturas naturalmente curiosas, sempre dispostos a
testar as mais recentes inovações que prometam tempos melhores, sejam as
pílulas de açúcar que eram tão populares nos anos 70, sejam os uniformes e os
capuzes e máscaras moderníssimos que se tornaram moda recentemente. "Isso
com certeza não é incomum na natação, especialmente quando há rumores sobre
algo de novo", afirmou Stoyer. "É bem comum
que outros atletas desejem experimentar algo de novo, para apaziguar a
curiosidade". Mas ele afirma que os nadadores sob contrato com a Nike
devem usar o material da empresa nas provas de seleção e na Olimpíada em si.
"Falando em termos genéricos", ele afirma, "se alguém violar o
contrato, terá de discutir conosco".
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